Les droits des femmes ont été durement acquis, et pourtant, ils restent fragiles. Aujourd’hui encore, ils sont remis en question, rappelant que rien n’est jamais définitivement gagné.

C’est avec cette prise de conscience que j’ai choisi d’écrire cet article avec ma fille Estelle âgée de 12 ans, très sensible à ce qui se passe actuellement en matière de droits des femmes. Ensemble, nous voulons rendre hommage à des femmes qui ont milité pour ces droits, nous ont ouvert la voie et dont le courage continue d’inspirer les générations futures.

Parce qu’il est crucial de se souvenir, de reconnaître et de poursuivre leur combat.

LE DROIT DE VOTER

Susan B. Anthony

Susan B. Anthony est née en 1820 à Adams, dans l'État du Massachusetts, aux États-Unis. 

Elle a lutté pour le suffrage féminin en cofondant la National Woman Suffrage Association (NWSA) en 1869, militant activement pour le droit de vote des femmes aux États-Unis. En 1872, elle a voté illégalement à l'élection présidentielle et a été arrêtée, ce qui a attiré l'attention sur l'injustice du refus du droit de vote aux femmes. 

Elle a consacré sa vie à promouvoir ce qui deviendra le 19e amendement de la Constitution américaine, adopté en 1920, qui garantit le droit de vote aux femmes. Elle a aussi milité pour l’abolition de l’esclavage et l'égalité des droits pour tous.

Son héritage demeure un symbole du féminisme et de la lutte pour l'égalité aux États-Unis.

Thérèse Casgrain

Thérèse Casgrain, militante féministe et politicienne québécoise, est née en 1896 à Saint-Irénée.

Elle a joué un rôle clé dans la lutte pour le droit de vote des femmes au Québec et dans la promotion de l’égalité sociale et politique. Elle a dirigé le Comité provincial pour le suffrage féminin et a milité activement pour que les femmes obtiennent le droit de vote au Québec, ce qui a été acquis en 1940.

Elle a été la première femme à diriger un parti politique au Canada en devenant chef du Parti social démocratique du Québec en 1951. Elle a milité pour les droits des travailleurs, l'accès aux soins de santé et l'amélioration des conditions de vie des plus démunis. Elle a aussi été présidente de la section canadienne de Oxfam, une organisation humanitaire internationale.

Thérèse Casgrain est une figure marquante du féminisme québécois et a ouvert la voie à plusieurs avancées en matière de droits des femmes au Canada.

LE DROIT D'ÉTUDIER

Malala Yousafzai

Malala Yousafzai est une militante pakistanaise née en 1997 à Mingora, dans la vallée de Swat, au Pakistan. Elle est connue pour son combat en faveur de l'éducation des filles et des droits des femmes.

Dès l'âge de 11 ans, elle a commencé à écrire un blogue pour la BBC sous un pseudonyme, dénonçant les restrictions imposées par les talibans sur l'éducation des filles dans sa région.

En 2012, elle a été victime d’une tentative d’assassinat par les talibans alors qu’elle rentrait de l’école. Elle a survécu et est devenue une voix mondiale pour l’éducation. 

En 2014, à seulement 17 ans, elle est devenue la plus jeune lauréate du Prix Nobel de la paix pour son engagement en faveur de l’éducation des filles.

Elle a fondé le Malala Fund, une organisation qui finance des projets éducatifs pour les filles dans plusieurs pays.

Malala continue de militer pour l'éducation et les droits des femmes dans le monde entier, plaidant auprès des dirigeants et inspirant de nombreuses personnes.

LE DROIT DE COURIR

Bobbi Gibb

Bobbi Gibb est née en 1942 à Worcester, dans le Massachusetts, aux États-Unis, et est une coureuse américaine ainsi qu'une pionnière du marathon féminin. Elle est connue pour être la première femme à courir et terminer le marathon de Boston en 1966, bien qu’elle ne soit pas officiellement reconnue à l’époque.

En 1966, les règles de l’époque interdisaient aux femmes de participer aux marathons, car on croyait que leur corps ne pouvait pas supporter de longues distances. Après le refus de son inscription, Bobbi Gibb a décidé de courir illégalement en se cachant dans les buissons près de la ligne de départ, puis en rejoignant les coureurs. Elle a terminé la course en 3 heures 21 minutes, devant deux tiers des participants masculins. Son exploit a prouvé que les femmes étaient capables de courir de longues distances. 

En 1996, lors du 100e anniversaire du marathon de Boston, Bobbi Gibb a été reconnue officiellement comme la première femme à avoir couru et terminé la course. Aujourd’hui, elle est considérée comme une icône du sport et du féminisme.

Bobbi Gibb a changé l’histoire du sport en prouvant que les femmes avaient leur place dans les marathons, ouvrant la voie aux générations suivantes.

Kathrine Switzer

Kathrine Switzer est une marathonienne et militante américaine née en 1947 à Amberg, en Allemagne. Elle est surtout connue pour avoir été la première femme à courir officiellement le marathon de Boston en 1967, à une époque où cette course était réservée aux hommes.

Elle s'est inscrite sous le nom de "K.V. Switzer" pour masquer son genre. En pleine course, un officiel a tenté de l'expulser de force, mais elle a réussi à terminer la course grâce au soutien de son compagnon et d'autres coureurs. Cet événement a attiré l'attention du monde entier sur la discrimination dans le sport. Elle a continué à lutter pour l'inclusion des femmes dans les courses longues distances.

Elle a contribué à l'ajout du marathon féminin aux Jeux olympiques de 1984 à Los Angeles. Elle a créé le Fondation 261 Fearless pour encourager les femmes à pratiquer la course à pied et à gagner en confiance à travers le sport.

Kathrine Switzer est devenue une icône du sport et de l'émancipation des femmes, prouvant que les barrières peuvent être brisées avec détermination et courage.

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En 1972, grâce à la pression de militantes comme Gibb et Switzer, le marathon de Boston a enfin ouvert une catégorie officielle pour les femmes.